Soll der Filterkaffee richtig gut schmecken, sollten einige Dinge aufeinander abgestimmt sein. Unabhängig von der Kaffeesorte sind frisch gemahlene Bohnen die bessere Wahl - nicht zu fein, nicht zu grob. Wird bei einer Kaffeemühle der mittlere Mahlgrad gewählt, liegt man meist richtig. Als Faustregel für die Menge Kaffeemehl gelten 6 bis 8 Gramm für eine normale 125 ml Tasse. Was die Wassertemperatur betrifft - Kaffeeprofis schwören auf 92° bis 96°C, aber hier scheiden sich oft die Geister. Ganz wichtig ist jedoch, dass kein kochendes Wasser auf den Kaffee trifft, denn dann werden die feinen Aromastoffe und ätherischen Öle im Kaffee verbrannt. Liegt das Wasser unter 92°C wird der Kaffee nicht so vollmundig schmecken. Eine Rolle spielt außerdem die Brühdauer: die Zubereitung von 500 ml Kaffee (ca. 4 Tassen) sollte nicht länger als 3 bis 4 Minuten dauern. Auch die Wasserhärte hat Einfluss auf den Geschmack. Die Wasserhärte wird in °d gemessen und ist abhängig vom Gehalt an Kalzium- bzw. Magnesiumionen (Permanenthärte) und der Karbonathärte (temporäre Härte). Etwa 4 – 8°d und ein pH-Wert von 7,0 gelten als ideal. Das jeweilige Wasserwerk gibt Auskunft über diese Werte.

Unsere Testkandidaten
Moderne Filterkaffeemaschinen erleichtern die Zubereitung, weil Brühtemperatur und Brühzeit bereits aufeinander abgestimmt sind. Unsere Testmaschinen sind mit einer Glaskanne (Graef, Grundig, Russell Hobbs) oder mit einer Thermokanne ausgestattet (Philips, Severin, WMF). Die Maschinen kochen in einem Durchgang bis zu 10 Tassen Kaffee a. 125 ml. Ausnahme ist die WMF Maschine aus der Serie Küchenminis mit einer Kapazität von maximal 5 Tassen, Severin mit 8 Tassen. Die WMF-Maschine hat außerdem einen To Go Thermobecher im Gepäck, in den maximal 2,5 Tassen Kaffee passen. Die Grundig-Maschine ist mit einem Permanentfilter ausgestattet; es kann aber natürlich auch ein Papierfilter eingelegt werden. Alle anderen Maschinen besitzen einen Filterhalter für Papierfilter der Größe 4. Die Maschinen von Philips und Severin haben einen Schwenkfilter; das spart über der Maschine Platz, da nach oben nichts aufgeklappt werden muss. Alle haben unter dem Filter einen Tropfstopp. Mit Drücken der An/Aus-Taste werden die Maschinen in Gang gesetzt; sie stoppen automatisch, wenn der Brühvorgang beendet ist. Eine Timerfunktion haben die Maschinen von Russell Hobbs und WMF. Bei allen Testkandidaten ist der Wassertank fest installiert.

Unsere Testkriterien
Für unseren Test haben wir mittelfein gemahlenen Kaffee verwendet und jeweils die maximale Menge Wasser eingefüllt. Wir haben die maximale Temperatur gemessen, mit der das Wasser im Filter auf das Kaffeemehl trifft und wie lange die Maschinen für den gesamten Brühvorgang brauchen. Bei den Modellen mit Thermokanne haben wir außerdem die Kaffeetemperatur nach einer Stunde gemessen, um einen Eindruck von der Isolierfähigkeit der Kanne zu gewinnen. 

Und wie schmeckt der Kaffee?
Abschließend haben wir in einer Blindverkostung den Geschmack des Kaffees beurteilt. Obwohl dies natürlich eine subjektive Einschätzung ist, haben wir einen Zusammenhang zwischen Brühtemperatur und Geschmack festgestellt: Lag die Brühtemperatur im Bereich zwischen 92° und 96° C hat uns der Kaffee tatsächlich besser geschmeckt.

Kleines Filtertüten-Einmaleins
Man schrieb das Jahr 1908, als Melitta Bentz den Kaffeefilter patentierte und kurz darauf mit der Produktion von Kaffeefiltern, Filterhaltern und Filterkaffeemaschinen begann. Für die Filter hatte man sich sieben verschiedene Größen ausgedacht und diese mit den Kennzeichnungen 100 bis 106 versehen. Eine Nummerierung der Filtertüten führte Melitta 1960 ein. Die Bezeichnung 1 x 2, 1 x 4 usw. sollte die Menge des Kaffeemehls erleichtern: Für zwei Tassen soll ein Filter der Größe 1 x 2 verwendet werden, für 4 Tassen ein Filter der Größe 1 x 4. Daran hat sich bis heute eigentlich nichts geändert. Der Filterkaffee erlebt seit einigen Jahren eine Renaissance, egal ob von Hand aufgegossen oder mit einer modernen Filterkaffeemaschine zubereitet. Die beiden Melitta-Angaben für Filtergrößen, also beispielsweise 1 x 4 oder 104, findet man bis heute, auch wenn sie sowohl von Melitta selbst als auch von anderen Marken verändert wurden. Günstigere Marken geben die Größen oft ohne „1 x“ an, sondern beispielsweise mit „4“ oder „No. 4“. Wichtig zu wissen: Die Größe 102 entspricht übrigens nicht 1 x 2, sondern eher dem 1 x 4 Filter. Im Handel sind derzeit die Größen 1, 100, 101, 102 sowie 1 x 2, 1 x 4, 1 x 6 und 1 x 10 üblich. Dabei wird die „1 x“-Reihe bei Melitta deutlich häufiger verwendet als die 100er Reihe. Wie unsere Testkandidaten sind die meisten Filterkaffeemaschinen für 1 x 4 Kaffeefilter ausgelegt.

Alle Filterkaffee-Maschinen lassen sich sehr einfach bedienen und kochen die maximale Kaffeemenge in ähnlichem Tempo. Unterschiede gibt es in der Ausstattung. Philips für 88,99 Euro sowie Severin für 79 Euro bieten eine Thermokanne, WMF (89,99 Euro) zur Thermokanne auch noch einen Thermo To Go Becher. Die Grundigmaschine für 59,99 Euro ist mit einem Permanentfilter ausgestattet, kann aber auch mit Papiertüten bestückt werden. Die Maschinen von Philips und Severin (ja 79 Euro) verfügen über einen Schwenkfilter, was den Platzbedarf über der Maschine verringert, da nichts hochgeklappt werden muss. Eine Warmhaltefunktion haben die Maschinen von Graef, Grundig und Russell Hobbs, für Geräte mit Thermokanne ist diese Funktion nicht notwendig. Russell Hobbs ist mit einer UVP von 49,99 Euro die günstigste Kaffeemaschine in unserer Testrunde, Graef mit 129,99 Euro die teuerste. Kaffeegenuss 'just in time' ermöglichen die Geräte von Russell Hobbs und WMF mit einem 24-Stunden Timer. Für besten Kaffeegeschmack geht man unterschiedliche Wege: Graef bietet eine automatische Wasserdosierung, Severin eine Aroma-Switch-Funktion für milden oder stärkeren Kaffee und WMF eine Aromafunktion für vollen Geschmack auch bei nur einer Tasse. Zur Reinigung und Pflege - hier sind die Maschinen von Graef und WMF mit einer Entkalkungsanzeige und -funktion ausgestattet. Bei WMF kann zusätzlich die Wasserhärte individuell eingestellt werden. Wie immer ist die Kaufentscheidung bei dem großen Angebot schwer. Hier hilft vielleicht unser subjektiver Geschmackstest: Bei idealer Temperatur von 92°C - 96°C gebrüht hat uns der Kaffee besser geschmeckt, wobei wir die Unterschiede grundsätzlich nicht als signifikant wahrgenommen haben.